茂原サーキット走行会レポート

千葉県茂原市にできたばかりの「茂原ツインサーキット」で20世紀ラストラン!してきました。

約90度の1コーナ。サーキット必須のラップタイムモニターもあります。

奥がインフィールド区間。シケインのようなS字コーナ。この写真を見ると分かりますが、ミニサーキットでは珍しく高低差が結構あります。

最終コーナ～表ストレート。3速に入るのはここの区間だけです。その他は2速ホールド。
茂原ツインサーキットは、自宅からだと1時間弱かかります。距離は約50kmくらいでした。サーキットの入り口にはカートの絵の看板が出ています。茂原ツインサーキットとは書いてないのでわかりにくいです。たしか「スポーツランド」とかいう看板でした。
受付7時からなのですが、朝6時過ぎにはサーキットに着いてしまいました。ランエボが一台ゲートの前で待っていましたが、日光と違ってみなさんのんびりなんですねぇ。(これが普通?)サーキットに入って分かりましたが、中は日光と違ってパドック形式では無く、広めの駐車場ってな感じなんですね。場所取りなんて関係無いですな。(^^;;;
今回はこのホームページが元で知り合いになったシグマソンさんと一緒に参加しました。

駐車場はこんな感じ。広めなので荷物は置けますが、雨が降ったら雨宿りする場所無いです。

シグマソンさんは走行前の空気圧のチェック中。

ラップタイム用の発信器は、写真のような位置に取り付けます。写真では横ですが、実際は縦に取り付けるのが正しいです。
ドライバーズミーティングで、走行クラスが発表。シグマソンさんと私は別のクラスでした。全5クラスでAクラスはランエボ中心で明らかに速そうな雰囲気。しかしBクラス(私)やCクラス(シグマソンさん)を含め、その他のクラスはよく分からないクラス分けでした。サーキットは出来て間もないし、Aクラス以外は茂原初の方が多いような感じです。
走行は15分×5本で、1本目の最初の3周は完熟走行が設定されてます。さて、私の走行の順番です

Lap2までは先導車付きの完熟走行タイムです。5周目では楽々(のつもりだった)1分を切って57秒台へ。この辺からタイヤの内圧も上がってきて車の挙動もすごく安定してすごく楽しかった覚えがあります。楽しさがタイムにも出てるでしょ?
目標タイムは、個人サイトやビデオを見たりして、中級ラジアルタイヤ(M7R)を考えて55秒台に考えていました。9周目ではなんと目標達成。ラップタイムモニタを見て、「あらら、目標低かったな」と思った矢先、2コーナでドアンダー。なぜか(？)ブレーキがやばくなってきました。先週パッドもフルードも変えたのになー?と考えながら3コーナ進入。またハラむ。むむ！とばかりにアクセルを入れたとたん、「キョワーーー」リアがブレイク。いつもの事ながらカウンタが遅れる。(爆)気が付いたらクラッシュパッドにリアから突っ込んでました。「ウワーーー、やってもーた!!でも、あの速度域なら大丈夫かな？」と以外に冷静にピットイン。
車から降りてみると・・・

あらら、、、フェンダとバンパーがへこんで、リアブレーキランプが割れてました。(テーピングのおかげで、割れたかけらは落とさずに戻ってこれました。テーピングの重要性を再認識)ドアからフェンダーがこすりキズで曇っています。
あとから聞くと、クラッシュパッドが5mほど横にずれて、その奥のガードレールも押されていたそうです。主催者の方がすぐ直してくれたそうです。(どうもすみませんでした!!)
2ヒート目は、車の状態を確認しながらの走行。うん、どうやら大丈夫そうかな。足回りやシャーシには影響は無いみたい。それでも、やっぱり全然踏めなくなってました。2ヒート最高Lapは58"314(^^;)さっきの3秒落ちやん。うぬぬ。。。
3ヒート目、58"479。4ヒート目、57"611。うーん、、、1ヒート目の勢いはドコへらや？
太陽が上がりきってしまうと、やはり水温がきびしー。10分走ると95度オーバーでクーリングラップが必要になってしまいます。しかしクーリング1周では下がっても85度。ダメダメじゃーん。クーリングラップしてるのなんておいらだけだよーーー。もったいない！！3ヒート目以降はヒーター全開で走行しております。夏だったら人間の方が死んでるよね。
あと、ブレーキもダメダメで、2ヒート目以降は、もうフニャフニャで走れる状態じゃ無いほど。3ヒート目走行後に我慢できなくなって、シグマソンさんに協力してもらってフロントだけエア抜き。先週交換したはずのフルードが真っ黒じゃあ。しかもパッドも焼け焼けで真っ黒くなってます。やっぱりノーマル＋αをうたってるG1パッドじゃダメだったね。シグマソンさんのG2パッドでは見た目はそれほど変化が無いようでしたし、今回の走行ではタッチも問題ないとのこと。水温対策とブレーキ強化は21世紀への課題ですな。
5ヒート目にはやっとの事で56"968。57秒台前半は安定して出せるようになったけど、1ヒート目の55秒中盤なんて、夢みたいな感じだよー。来年、リベンジじゃ!!
5ヒート走った後は、もうクタクタでヘロヘロ。日光サーキットで走るより倍は疲れる感じ。走行後は、シグマソンさんとファミレスで反省会。朝のクラッシュから、ブレーキのエア抜きまで今回はシグマソンさんにいろいろ迷惑をおかけしてしまいました…すんませんでした。来年もこれに懲りずに一緒に走りに来ましょ。
帰りは眠気と戦いながら、千葉内房道路、千葉東金道路、京葉道路、東関東自動車道と、ずっと有料道路使って帰りました。(1500円近くかかりましたよ～)
フェンダー、バンパー、ブレーキランプは今回はそのままにしておくことに。見た目もそれほどひどくないし、ランプも下側が割れており水が貯まるようなこともなさそうなので。まともに直そうとしたら板金込みで10万くらいかなぁ?
そんなことより、ブレーキと冷却なんとかしないとなぁ～